Bruselas es la capital de Bélgica, así como la sede de las instituciones de muchas de sus entidades federadas (la comunidad francesa de Bélgica, la comunidad flamenca, la región de Bruselas-Capital y la región flamenca), de la OTAN y de algunas instituciones de la Unión Europea (el Consejo de la Unión Europea, la Comisión Europea, las comisiones del Parlamento Europeo, el Consejo Europeo, el Comité de las Regiones, el Comité Económico y Social).
La Región de Bruselas-Capital agrupa 19 municipios sobre una superficie de 160 km² y es una de las tres regiones que forman Bélgica. Esta región, cuyo estatuto oficial es bilingüe, está habitada por belgas que pertenecen a las dos principales comunidades lingüísticas del país: la comunidad francesa (se calcula generalmente que aproximadamente el 85% de la población bruselense es francófona) y la comunidad flamenca (se calcula aproximadamente en el 15% de la población). A consecuencia de la presencia de numerosas instituciones internacionales en su territorio, también se encuentran importantes concentraciones de habitantes provenientes de otros países de la Unión Europea. A todo esto se añaden muchos inmigrantes que provienen de Magreb (notablemente de Marruecos), de Turquía, de América, de África (especialmente del Congo, antigua colonia belga) y de Europa central, que hacen de la región un conjunto cosmopolita y multicultural.
